Mapas del sitio
En la actualidad, sabemos que la competencia que hay en la web es importantísima, los sitios que diseñamos son cada vez más dificiles de posicionar en los buscadores, y no hay duda que de ese posicionamiento depende el exito o fracaso de nuestro sitio.
Es tal la importancia del posicionamiento en buscadores de los sitios que diseñamos que se le otorga una cantidad de tiempo y esfuerzo enorme a optimizar nuestros sitios primero y luego a conseguir buenos enlaces entrantes.
Como ya lo hemos dicho en "Aparecer en Google" es un requisito indispensable para que el tiempo utilizado rinda frutos, lograr que todas las páginas de nuestro sitio estén correctamente indexadas en el motor de busqueda de Google, y eso será así mientras los crawlers (arañas) de Google visiten e indexen esas páginas con la periodicidad adecuada y sin dejar ninguna de lado.
Sin necesidad de utilizar procedimiento extra alguno, las arañas de Google "ven" las páginas del sitio web siguiendo los enlaces (no en el caso de incluir el atributo "no-follow"), pero se pueden realizar otras cosas para simplificarles ese trabajo. Se les puede otorgar a Google una lista de las páginas que queremos que indexe, sumandole información adicional que haga más fructífera la visita. Y es ahí donde comienza a tener sentido el uso de los sitemaps.
El mapa de un sitio se realiza en un archivo XML, y el mismo contiene una lista de las páginas que componen el sitio, sumado a alguna información adicional, que puede ser con que frecuencia la página cambia su contenido, cuando fue la última vez que se actualizó y cual es la importancia de esa página en relación al resto de las páginas del sitio.
Ese archivo XML tiene que cumplir con una serie de pautas que se especifican en el protocolo de sitemaps, y que son las que describiremos.
Lo que tiene que tener el sitemap.
Se construye el protocolo del Sitemap en base a etiquetas XML (Tags) que se incluyen en un archivo con codificación UTF-8.
En esta construcción, los valores de datos (por contraposición a las etiquetas mismas) tienen que usar códigos de escape para algunos caracteres especiales, de la misma forma que se lo hace en HTML.
Para ejemplificar, las comillas dobles (") se deben reemplazar por " y los signos menor (<) y mayor (>) por < y >.
Archivo XML, que tiene que tener:
- El archivo debe comenzar con una etiqueta de apertura <urlset> y debe terminar con </urlset>, etiqueta de cierre.
- Se tiene que especificar el protocolo estándar que se utiliza, protocolo al que responde dentro de la etiqueta de apertura <urlset>.
- Tiene que incluir una entrada <url> por cada una de las direcciones URL, que en este caso corresponderá a cada una de las páginas de nuestro sitio, como nodo XML padre.
- Poseer un nodo XML hijo <loc> por cada dirección URL existente, o sea, cada nodo XML padre <url>.
Para que quede un poco más claro, ejemplificaremos con un caso de un sitio con dos páginas:
<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<urlset xmlns="http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap/0.9">
<url>
<loc>http://www.sitiox.com/</loc>
</url>
<url>
<loc>http://www.sitiox.com/contacto.htm</loc>
</url>
</urlset>
El sitemap también puede contener:
En cada nodo padre (<url>) que tenemos, podemos incluir, más allá del nodo hijo (<url>) que es obligatorio, alguna otra información útil para lograr que Google realice el proceso indexación más inteligentemente. Estos nodos importantes a los que nos referimos son:
Esta oración hace referencia a la fecha en que se realizó la última modificación en la página (<loc>), se expresa en formato año-mes-día, así que el 10 de Agosto de 2007 se escribe 2007-08-10.
- <changefrec>Frec</changefrec>
La sentencia da cuenta de que tan a menudo la página sufre cambios en <loc>. Indica al robot de Google (la araña) la frecuencia con la que debe regresar a dar un vistazo al sitio. Por supuesto este valor es solo de modo orientativo, y no tiene que cumplirse de manera forzosa.
Los valores que puede tomar “Frec” son:
- Always: siempre, son páginas que van cambiando cada vez que se visitan, por ejemplo las páginas dinámicas,
- Hourly: cada 1 hora,
- Daily: a diario,
- Weekly: 1 vez a la semana,
- Monthly: mensualmente,
- Yearly: 1 vez al año,
- Never : nunca, utilizado para páginas que se archivaron.
- <priority>Valor</priority>
Esta oración maneja la importancia que tienen las páginas que figuran en <loc> en relación a las demás páginas que integran el sitio. Así se generan prioridades relativas dentro del sitio que no generan ningún efecto hacia el exterior.
Los valores que se pueden asignar se encuentran entre el 0 y el 1, siendo el valor por defecto 0.5.
Si al ejemplo anterior le agregamos los atributos opcionales que acabamos de nombrar, veremos algo así:
<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<urlset xmlns="http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap/0.9">
<url>
<loc>http://www.sitiox.com/</loc>
<lastmod>2007-08-10</lastmod>
<changefrec>weekly</changefrec>
<priority>0.7</priority>
</url>
<url>
<loc>http://www.sitiox.com/contacto.htm</loc>
<lastmod>2007-04-07</lastmod>
<changefrec>monthly</changefrec>
<priority>0.4</priority>
</url>
</urlset>
Entonces, este archivo XML lo alojamos en el servidor como uno más, teniendo en cuenta que puede contener las URL que están en el mismo directorio en que se encuentra, como también en otros contenidos en él.
Para aclarar la sentencia anterior, si tenemos ubicado el archivo sitemap.xml en un directorio “dira.com/productos/”, este no podrá incluir URLs que estén en “productos.com/”. Así es que recomendamos colocar sitemap.xml siempre en el root del sitio.
Una vez realizado, solo resta enviar el sitemap al buscador, generalmente poseen un lugar o página especial para aceptarlo.
Los principales buscadores, Yahoo, Google y Msn acordaron que el formato Sitemaps 0.90 fuera el elegido en sus motores de búsqueda.
 
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